«Водитель» и «шофёр» — многие используют эти слова как синонимы, не задумываясь, есть ли между ними разница. На самом деле она есть, и довольно заметная, особенно если посмотреть на историю происхождения этих слов и их употребление в разные эпохи. Нам стало интересно, и уверены, что после этого материала и вы начнете задумываться над тем, какое из этих слов лучше использовать. Итак…
Слово «шофёр» пришло к нам из французского chauffeur, что в буквальном переводе означает «кочегар» или «истопник». В XIX веке так называли железнодорожных работников, которые подкидывали уголь или дрова в топки паровозов.
Позже, когда появились первые автомобили, это слово закрепилось за теми, кто ими управлял. Дело в том, что первые машины были крайне сложны в обслуживании: не существовало электрических стартеров, автоматики, развитой сети автосервисов. Автомобили требовали постоянного ухода — смазки, регулировок, мелкого ремонта. Поэтому шофёр не только вёл машину, но и умел её чинить.
В тех условиях это была нелегкая и грязная работа — почти как у кочегаров, так что слово «шофёр» подходило идеально.
В Советском Союзе такое название стало особенно популярным в послевоенные годы, когда страна стремительно автомобилизировалась. Тогда хорошего специалиста за рулём уважительно называли именно так.
Шофёр в СССР был больше, чем просто водитель: он мог самостоятельно перебрать мотор, починить коробку передач или устранить любую неисправность в дороге. Нередко такие мастера не доверяли даже профессиональным механикам и сами полностью обслуживали свой автомобиль.
В это же время в языке закрепилось более нейтральное слово — «водитель». Оно имеет славянские корни и связано с глаголом «водить» — «провожать, указывать путь». Постепенно водитель стал обозначать человека, который просто управляет транспортным средством.
С развитием станций техобслуживания и появлением специализированных механиков обязанности шофёра «разделились» на две профессии: водитель ведёт машину, механик её чинит. Таким образом:
Водитель — нейтральное, официальное слово. Им называют любого человека за рулём: от таксиста до автобусника. Это слово встречается в законах, документах и повседневной речи.
Шофёр — устаревающее определение. Раньше оно обозначало профессионала, который умел и водить, и чинить автомобиль. Сегодня используется редко и чаще несёт оттенок старомодности или литературности.
Проще говоря, все шофёры были водителями, но не каждый водитель является шофёром.
