Если вы когда-нибудь шли вдоль железной дороги, то могли заметить, что некоторые шпалы специально выкрашены в белый цвет. Это вовсе не случайность и в этой статье расскажу, для чего такие шпалы нужны.
Итак, первый ключ к разгадке звучит следующим образом — такие шпалы можно увидеть на бесстыковом пути. Это когда рельсы свариваются в плети по 800 и более метров, что убирает необходимость в рельсовых стыках каждые 25 метров (стандартная длина рельса).
Однако, учитывая свойства рельсовой стали (впрочем, как и любого другого материала) — расширяться при нагревании, либо сужаться при охлаждении, бесстыковой путь требует к себе повышенного внимания во избежание выброса пути — разрядки температурных напряжений путём почти моментального искривления рельсошпальной решетки.
Есть такая неприятная вещь на железной дороге, как угон пути (а также частный случай — угон плети). Это продольное перемещение либо рельсов относительно шпал, либо рельсов вместе со шпалами относительно балластного слоя. В большинстве случаев, в роли балласта выступает щебень, который вы все видели.
Угон возникает из-за ослабления рельсовых скреплений, а также наличия большого количества дефектных подрельсовых прокладок — таким образом, плеть перестаёт удерживать своё положении при прохождении поездов. А ещё, при недостатке балласта или его плохом качестве — рельсы будут перемещаться вместе со шпалами.
Ведёт угон пути к нарушению стыковых зазоров по концам плети — с одной стороны плети стыковой зазор уменьшается и начинают накапливаться напряжения, которые могут привести к выбросу пути, а с другой — наоборот увеличивается, что может привести к срезу болтов и разъединению стыков, ну а возможно и к разрыву рельса.
Для того, чтобы контролировать угон, то есть, своевременно его замечать — как раз и используются, так называемые, маячные шпалы. То есть, положение рельсов контролируется относительно этих шпал. На рельс и на часть скрепления с этой шпалой с внутренней стороны при помощи краски наносятся риски, по которым в дальнейшем контролируется смещение.
Сама же маячная шпала окрашивается в белый цвет. Обустраиваются маячные шпалы напротив пикетных столбов, то есть через каждые сто метров.
Стоит также добавить, что поскольку концы плетей являются «дышащими», то есть изменении температуры удлиняются или укорачиваются именно они, а не вся 800-метровая плеть, то смещение у маячной шпалы, расположенной в 60-ти метрах от конца плети — не учитывается, так как это не угон, а нормальное поведение рельса.
