Синий морской дракон (Glaucus atlanticus) — одно из самых эффектных животных в океане. Но это существо, похожее на покемона, скрывает в себе гораздо больше, чем просто внешность. Крошечные морские слизни, способные высасывать яд из своей добычи и проводить всю жизнь, плавая вверх брюхом, доказывают, что размер никому не мешает отличаться выдающейся свирепостью.
Мы составили список фактов о синих морских драконах, чтобы показать, почему эти эффектные создания заслуживают места среди самых крутых обитателей океана.
1. Они голожаберные — не драконы!
Несмотря на свою инопланетную внешность и мифическое название, синие морские драконы на самом деле являются голожаберными — разновидностью мягкотелых морских моллюсков без раковины. Эти голожаберные моллюски начинают свою жизнь с раковиной, но сбрасывают ее после личиночной стадии, приобретая свои хорошо узнаваемые формы.
Синие морские драконы также имеют несколько других названий, включая следующие:
- Голубой глаукус
- Голубой ангел
- Морская ласточка
- Синий морской слизень
- Атлантический глаукус (Glaucus atlanticus)
2. Они поедают ядовитых животных
Синие морские драконы питаются ядовитыми морскими существами, которые часто крупнее их самих. В их рацион входят представитель гидроидов порпита (их также называют «синими пуговицами») и, прежде всего, португальский военных кораблик — сифонофора, близкородственная медузам. Синие морские драконы нацеливаются на щупальца своей добычи (подробнее об этом в пункте 3).
3. Их ядовитые атаки на удивление сильны
Поедая щупальца португальского кораблика, синие морские драконы способны извлекать и накапливать стрекательные клетки (нематоцисты) в собственных тканях. Это служит мощной защитой от потенциальных хищников, включая людей.
Кроме того, поскольку синие морские драконы концентрируют эти стрекательные клетки в специальных скоплениях, называемых книдосаксами, они способны наносить более сильные ядовитые удары, чем обычные кораблики (которые выпускают стрекательные клетки только по одной).
4. Они плавают в перевернутом виде
В отличие от большинства голожаберных, синие морские драконы не живут на дне океана. Вместо этого они проводят всю свою жизнь, плавая на поверхности воды вверх брюхом! Они держатся на плаву благодаря поверхностному натяжению и небольшому пузырьку воздуха, который они заглатывают и хранят в желудках.
5. Они используют ту же технику камуфляжа, что и большие белые акулы
Как и большие белые акулы, синие морские драконы используют контртени, чтобы оставаться незаметными в океане. Контртени — это маскировочная окраска, при которой верхняя (спинная) сторона животного темнее, а нижняя (брюшная) светлее, что помогает им сливаться с окружающей средой.
У синих морских драконов голубая нижняя сторона (обращенная вверх) сливается с синевой океана, если смотреть сверху, а серебристая верхняя (обращённая вниз) сливается с небом и солнечным светом, если смотреть снизу.
6. Они являются гермафродитами
Синие морские драконы — гермафродиты, то есть у каждой особи есть как мужские, так и женские половые органы. После спаривания пара откладывает цепочку яиц, которая часто прикрепляется к плавающему мусору или даже к ничего не подозревающей добыче!
7. Они довольно маленькие
Несмотря на сильные жалящие клетки и свирепую репутацию, синие морские драконы — крошечные создания, их длина не превышает трех сантиметров.
8. Они просто ужасные пловцы
Синие морские драконы — пелагические существа, то есть обитающие в толще воды в открытом океане. Но несмотря на то, что их домом являются тропические и субтропические воды Атлантического, Тихого и Индийского океанов, они на удивление плохие пловцы. Вместо того чтобы активно перемещаться по морю, эти поверхностные голожаберные моллюски просто плывут туда, куда их несут ветры и течения.
Поэтому наилучшие шансы увидеть их появляются, когда сильный ветер выносит их на берег.
9. Большие скопления синих драконов называют «синим флотом»
Когда множество синих морских драконов собираются в большую группу, они образуют так называемый «синий флот». Это явление чаще всего наблюдается, когда течения или сильный ветер выбрасывают «синий флот» на берег — часто в сопровождении других дрейфующих моллюсков, таких как порпиты или португальские военные кораблики.
Готовы ли вы открыть для себя самых интересных обитателей океана?
Вдохновили ли вас наши факты о синих морских драконах на поиски самых интересных морских существ? Хотя, как и ожидалось, синих морских драконов можно встретить редко, найти других интереснейших водных животных можно буквально где угодно.
