Когда с деревьев облетает листва, зимний пейзаж словно теряет свой привычный покров и становится более строгим и прозрачным. На этом фоне особенно отчётливо выделяются птицы, которые не улетают в тёплые края и остаются рядом с человеком даже в холодное время года. Голуби и воробьи давно стали неотъемлемой частью городских улиц и дворов, а вот синицы словно выходят на первый план именно зимой, когда морозы вынуждают их чаще показываться на виду и искать помощи у людей.
Синицы северных широт
Синицевые — это обширное семейство птиц, включающее около шестидесяти видов, значительная часть которых обитает в северных районах Евразии. В городских парках, скверах и лесопосадках чаще всего можно встретить большую синицу, лазоревку, московку, ополовника и восточную синицу. Они различаются размерами, оттенками оперения и повадками, но всех их объединяет удивительная способность выживать и оставаться активными даже в самые суровые зимние месяцы.
Самой узнаваемой и распространённой в наших широтах считается большая синица (Parus major). Её легко отличить по чёрной «шапочке» на голове и характерной тёмной полосе на ярко-жёлтой грудке, напоминающей жилет с галстуком. Эта птица отличается смелостью, любопытством и быстрой адаптацией к человеку, поэтому именно большая синица чаще других первой осваивает кормушки и не боится подлетать близко.
В тёплое время года жизнь синицы наполнена постоянным движением. Почти всё её время уходит на поиски пищи и выращивание потомства. Летом рацион этих птиц в основном состоит из насекомых: гусениц, тли, пауков и различных личинок. Одна семья синиц за сутки способна уничтожить сотни вредителей, принося огромную пользу природе и человеку. Длинный световой день, обилие корма и комфортные условия позволяют птицам вести активный образ жизни, а обмен веществ работает в относительно спокойном и стабильном режиме.
С приходом зимы ситуация меняется резко и без всяких поблажек. Насекомые исчезают, семена и плоды становятся труднодоступными, ночи заметно удлиняются, а морозы усиливаются. Для крошечной птицы весом всего 15–20 граммов даже непродолжительный голод или переохлаждение могут оказаться смертельными.
Тем не менее у синиц есть целый комплекс приспособлений, которые помогают им справляться с холодом и выживать в сложных условиях.
Как синицы переносят морозы: особенности физиологии
Прежде всего стоит отметить чрезвычайно высокий уровень метаболизма. Температура тела синицы держится на уровне +40–42 °C, а скорость обмена веществ считается одной из самых высоких среди птиц. Чтобы поддерживать такое внутреннее тепло, синице приходится практически постоянно питаться. Зимой обмен веществ ещё больше ускоряется, и каждая полученная калория мгновенно расходуется на обогрев организма.
К холодному сезону птицы «переодеваются» в более плотное и длинное оперение. Между перьями образуется слой воздуха, который служит отличным теплоизолятором. Синица может взъерошить перья, увеличивая воздушную прослойку и сохраняя тепло, или, наоборот, пригладить их — таким образом она регулирует температуру тела, словно человек, застёгивающий или расстёгивающий куртку.
Особую роль играет и система терморегуляции. Основные потери тепла у мелких птиц приходятся на лапки и клюв. Чтобы минимизировать эти потери, у синиц сужаются кровеносные сосуды, уменьшая приток тёплой крови к коже. В лапках действует принцип встречного теплообмена: тёплая кровь, идущая от тела, согревает холодную, возвращающуюся обратно. В результате туловище остаётся тёплым, а лапки могут быть почти ледяными, не нанося вреда всему организму.
В ночное время, особенно во время сильных морозов, синицы переходят в состояние лёгкого оцепенения. Температура их тела при этом снижается примерно до +34 °C, что позволяет значительно сократить расход энергии. С первыми лучами солнца птица «перезапускает» организм с помощью дрожи — быстрых, ритмичных сокращений грудных мышц, которые разогревают тело и возвращают его к активной дневной жизни.
Поведение, которое помогает выжить
Для ночёвки синицы стараются выбирать максимально защищённые места: дупла деревьев, трещины в коре, пустующие скворечники, щели и ниши под крышами домов. В особо суровых условиях они могут даже зарываться в рыхлый снег у корней деревьев, используя его как естественный теплоизолятор. Часто несколько птиц собираются вместе, прижимаясь друг к другу и образуя плотную группу. Это вовсе не проявление дружбы, а практичный способ выживания: внутри такого «живого комка» температура может быть на 10–15 градусов выше, чем снаружи.
Даже в самые морозные дни синицы редко подолгу сидят неподвижно. Они постоянно прыгают, обследуют ветки, кору деревьев и сугробы. Такое активное поведение помогает не только находить пищу, но и поддерживать необходимый уровень тепла за счёт движения и работы мышц.
Некоторые виды, например московка и гаичка, ещё осенью делают запасы — прячут семена и насекомых под корой деревьев, в мхе или других укромных местах. Зимой они удивительным образом находят именно свои тайники, полагаясь на отлично развитую пространственную память и способность запоминать ориентиры.
Зимний рацион и крайние меры
Когда насекомые становятся недоступными, синицы вынуждены переходить на другой тип питания — семена, плоды и жирную пищу. В холодное время им жизненно важно получать максимум энергии из каждого кусочка, поэтому они так любят семечки подсолнечника, орехи и несолёное сало. Именно поэтому на кормушках синицы становятся самыми частыми, настойчивыми и активными посетителями.
Однако в условиях сильного голода может проявляться и более жёсткая сторона борьбы за существование. Известны случаи, когда большие синицы нападали на более мелких птиц или даже на зимующих летучих мышей, добывая высококалорийную пищу. Такое поведение встречается редко, но является естественной реакцией на экстремальные условия и острую нехватку энергии.
Соседи по зимнему лесу и городу
Зимой синицы нередко объединяются в смешанные стаи с другими мелкими птицами — поползнями, гаичками, московками. Такое соседство оказывается выгодным для всех участников: вместе легче находить корм и вовремя замечать приближающуюся опасность.
С воробьями отношения складываются сложнее. У кормушек между ними часто возникает конкуренция: воробьи крупнее и действуют группами, тогда как синицы берут ловкостью, быстротой и сообразительностью. Они могут повиснуть вниз головой или добраться до корма в самых труднодоступных местах. Конфликты случаются, но серьёзные драки редки — каждая сторона находит собственную стратегию выживания.
Синицы рядом с человеком
Синицы легко адаптируются к жизни рядом с людьми. Они быстро запоминают расположение кормушек, регулярно прилетают к окнам и иногда даже стучат клювом в стекло, если человек задержался с угощением. Подкармливая их зимой семечками, орехами или несолёным салом, мы не только помогаем птицам пережить холодный период, но и прикасаемся к удивительному миру дикой природы — миру, где жизнь продолжается даже в самый лютый мороз, тихо трепеща под тёплым и пушистым оперением.
