Вы точно его видели. Маленькое тельце размером с горошину, из которого торчат восемь немыслимо длинных ног — как циркуль, которому досталось слишком много ног и слишком мало тела. Висит на стене дачи, замер в углу ванной, смотрит на вас в деревенском туалете в самый ответственный момент… С детства мы называем его пауком. Но это ошибка.
Отпусти мою ножку, изверг!
Сенокосец — не паук. Сенокосцы — отдельный отряд паукообразных, но они сильно далеки от настоящих пауков. Они напоминают пауков, но, в отличие от них, имеют круглое брюшко, соединённое с головогрудью широким основанием, а не стебельком. У настоящего паука тело как бы поделено на кусочки. У сенокосца тело — монолит, одним куском. Это первое, что выдаёт его с потрохами.
Второе: сенокосцы никогда не плетут паутину. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Паутинных желёз у них нет вообще.
Глаза простые, одна пара, расположены на приподнятых бугорках головогруди. Зрение при этом слабое. Зато длинные ноги служат практически антеннами — сенокосец ощупывает ими пространство вокруг себя, считывая запахи и вибрации. Между прочим, большинство членистоногих, включая пауков и насекомых, чувствуют запахи, слышат звуки и даже дышат именно через ноги и другие отверстия на теле!
Здесь отчётливо видно, что глазки находятся на специальном бугорке.
В ископаемом состоянии сенокосцы известны с девонского периода. Девон — это 400 миллионов лет назад. Когда по планете ещё не ходило ни одного динозавра, когда первые рыбы только-только осторожно выползали на сушу — сенокосец уже существовал. В практически том же виде, в каком сидит у нас на дачах. Например, застывший в янтаре сенокосец возрастом 100 миллионов лет почти не отличался от современных представителей своего отряда. Эволюция смотрела на него, жала лапку за хорошую службу и шла заниматься чем-то другим. Конструкция оказалась настолько рабочей, что улучшать было нечего.
Сенокосцев 6500 видов. В тропиках встречаются очень странные. Например этот нацепил на панцирь имитацию «головы собаки», чтобы пугать мелких хищников.
Если схватить сенокосца за ногу, он отрывает её сам — по собственному желанию, в нужном месте у основания. Причём рана сразу перекрывается и гемолимфа не вытекает. Никакой крови, никакого шока. Просто — щёлк — и нога осталась у вас в пальцах, а сенокосец уже бежит прочь.
Оторванная нога ещё долго продолжает ритмически сокращаться — именно отсюда и возникло название «сенокосец»: дёргающаяся нога напоминает движения косы. Хищник отвлекается на дёргающуюся конечность, сенокосец исчезает. Гениально и немного жутковато.
Но есть один нюанс… Утраченные конечности не восстанавливаются. Совсем. К сожалению, не как хвостик у ящерицы… Поэтому взрослые сенокосцы с пятью или шестью ногами вместо восьми — абсолютно обычное явление. Живут и не жалуются. Живы остались и ладно.
Некоторые виды при опасности подпрыгивают, чтобы сбить противника с толку. Бывает, что большое скопление косиножек начинает дрожать одновременно — так они обманывают хищников и избегают нападения. Сотня сенокосцев, вибрирующих в унисон — это, по-видимому, одно из самых странных зрелищ, которые можно наблюдать под старым пнём. Вы же видели эти жуткие видео, где человек тормошит заросли сенокосцев? Вот, смотрите:
Мужики, вот куда убегают ваши волосы!
Зачем сенокосцы образуют такие заросли пока не совсем ясно. Скорее всего, ответ достаточно банальный. Для защиты и чтобы согреться.
Обычный паук питается только тем, что поймал живым. Сенокосец в этом смысле куда демократичнее. Сенокосцы преимущественно хищники и питаются мелкими членистоногими. Но также могут потреблять растительную пищу, грибы, падаль, птичий помёт и фекалии животных. И пока братан обычный паук голодает на паутине, сенокосец героически выпивает птичью какашку. И это и есть эволюционный успех, да!
В отличие от большинства паукообразных, сенокосцы поглощают не только жидкое содержимое жертвы, но и твёрдые частички, отрывая их хелицерами (хелицеры — это ротовые придатки, маленькие лапки у ротика) и поднося ко рту. Пауки высасывают жертву изнутри, как сок из пакета. Сенокосец ест по-человечески — кусает и жуёт. Так что можно попробовать пригласить его на чай с печенками…
Опасен ли он? Нет. Совсем. Сенокосцы не ядовиты, у них нет паутинных желёз. Имеется пара желёз, выделяющих пахучий секрет — из-за резкого запаха их почти не едят хищные насекомые и позвоночные. Химическая защита вместо яда — тоже рабочий вариант.
Укусить человека сенокосец теоретически способен, но хелицеры у него настолько маленькие, что прокусить кожу не получится.
Так, а что он забыл в наших домах? Просто дом — идеальная среда. Умеренная влажность, темные углы, щели, мелкая живность вроде ногохвосток и мелких мошек. Сенокосец поселяется там, где есть что есть и где никто не мешает.
И пока он там сидит — он работает на благо нашего дома! Ест насекомых-вредителей, подбирает органику, крошки разные. И абсолютно бесшумно. Уж покруче будет этих ваших роботов-пылесосов…
В общем, сенокосца есть за что уважать. Его не то что бояться не надо, а радоваться, что он завёлся.
