В Саванне, штат Джорджия, аэропорт скрывает весьма странный секрет. Только представьте: вы приземляетесь, шасси самолета касаются взлетной полосы… и не подозреваете, что прямо под вами покоятся два человека. Это не фильм и не городская легенда. Это поразительная реальность, которая началась с фермы, семьи и необычного решения.
Ферма, ставшая аэропортом: корни тайны! Прежде чем самолеты взмыли в небо из аэропорта Саванна/Хилтон-Хед, на этом месте была лишь мирная ферма, принадлежавшая Ричарду и Кэтрин Дотсон, супругам-фермерам XIX века. Эти пионеры, родившиеся в 1779 году, посвятили свою жизнь возделыванию земли в самом сердце того, что тогда называлось «Чероки Хиллз». Когда они умерли в конце 1800-х годов, их похоронили на их же земле, как это часто делалось в те времена. На семейном кладбище было более сотни захоронений, включая могилы их родственников, бывших сельскохозяйственных рабочих и освобожденных или все еще порабощенных афроамериканцев.
Вторая мировая война меняет все! В 1942 году, когда мир погрузился в войну, американская армия стремилась расширить свою инфраструктуру. Саванна стала стратегической базой. Земля Дотсонов была реквизирована с согласия их потомков. Более 100 могил были перенесены на знаменитое кладбище Бонавентур, но останки Ричарда и Кэтрин остались на месте. Почему? Потому что семья хотела почтить их последнюю волю: покоиться на своей земле. Поэтому, вместо того чтобы выкапывать их, власти приняли удивительное решение.
Надгробные плиты… на взлетной полосе! Сегодня имена Ричарда и Кэтрин Дотсон выгравированы на полосе 10, по которой каждый год пролетают тысячи самолетов. Две плоские плиты едва заметны. И все же они там, вмонтированы в асфальт, застывшие между небом и землей. Это одни из немногих могил в мире, встроенных в действующую взлетную полосу. Трудно представить себе такое, поднимаясь на борт самолета… Словно история шепчет под колесами самолетов.
И это еще не все: другие могилы сохранились! Две другие могилы, Джона Дотсона и Дэниела Хьюстона, все еще находятся неподалеку от взлетной полосы, скромно спрятанные в роще. И здесь семьи отказались от их переноса, предпочтя сохранить память на месте их жизни.
Город-призрак… прямо с посадки? Саванна – город не такой, как все. Признанный одним из самых таинственных городов Соединенных Штатов, он сразу же вызывает в памяти призраков Салема или Нового Орлеана. Здесь все рассказывает историю: надгробные камни, покрытые испанским мхом, эхо Гражданской войны, жертвы желтой лихорадки или болезненные рассказы о рабстве. Для некоторых посетителей дрожь начинается еще до того, как они ступят на землю. Легенды гласят, что пилоты и экипажи хорошо знают эти могилы и их тайны. Некоторые даже говорят о странных ощущениях во время взлета или посадки…
Память, оставшаяся на взлетной полосе! Сегодня Дотсоны считаются «неотъемлемой частью истории аэропорта». Их история – это дань уважения прошлому, которое сопротивляется прогрессу. Она напоминает, что под каждым асфальтом есть память. И что иногда достаточно поднять глаза… или опустить взгляд.
