Они впервые познакомились в 1992 году на конкурсе «Ступень к Парнасу». Тогда оба артиста только начинали свой творческий путь, это был период поиска, завоевания зрительской любви и личностного становления.
«Это было еще, когда я жил в городе Николаеве. На сам конкурс я прошел, но в первый же день пролетел как фанера над Парижем. Меня всерьез не восприняли, никто не знал, кто я такой. А там принимали участие такие именитые уже на тот момент музыканты, как Сосо Павлиашвили, группа «Моральный кодекс». Там же я впервые увидел молодую певицу Валерию, которую в то время также, как и меня мало кто знал…» — вспоминает Валерий Меладзе.
27-летний певец лауреатом тогда не стал, хотя и удостоился приза съемочной группы программы «Ступень к Парнасу». Зато спустя четыре года, после появления этого украинского певца с грузинской фамилией в «Рождественских встречах» его популярность стала расти как на дрожжах, а песня «Лимбо», которую он исполнял, зазвучала из всех окон.
Для певицы Валерии конкурс завершился более удачно:
«Состязание «Ступень к Парнасу» закончилось для меня «весьма престижным» призом зрительских симпатий. В качества презента я получила платье. У меня сохранилась старенькая видеопленка с заключительного этапа конкурса. Мы на сцене, раздают награды. Рядом — худенький молодой человек в очках: Валерий Меладзе. Он также получил тогда скромную награду — ящик шампанского».
После конкурса у каждого началась активная творческая жизнь – гастроли, съемки, новые композиции. И каждый из артистов всегда был верен своему стилю, привлекал внимание своим интеллигентным, безупречным стилем. Они еще не раз пели вместе на различных телевизионных съемках, сборных концертах и творческих вечерах, но уже как известные всем исполнители. Жизнь не стояла на месте — рождались новые хиты, снимались яркие клипы, завоёвывались всё новые вершины.
О том, насколько тяжело им все далось в жизни, мало кто знает. Все, что у них сейчас есть, связано с кропотливым и неустанным трудом. Все двадцать лет, которые прошли после их первой встречи они параллельно развивались, у каждого по-разному складывалась жизнь и творческий путь, но они всегда были и остаются одними из самых ярких представителей современной отечественной музыки.
Поэтому не удивительно, что появилась идея создать дуэт, которая родилась достаточно давно, но свое воплощение нашла лишь сейчас.
«Так получилось, что все эти годы мы жили некими параллельными жизнями. Мы с Валерой знакомы более 20 лет. Впервые встретились с ним на конкурсе, на котором не завоевали главного приза. И буквально сразу после этого я и он отправились в свой первый гастрольный тур. И так получилось, что приходилось выступать в одних и тех же городах. Очень часто мы пересекаемся с ним на разных телевизионных шоу, а сколько лет сидим вместе в качестве членов жюри на конкурсе «Новая волна»! Вместе участвовали с ним в проекте «Битва хоров». С каждым годом наши пути-дорожки все сближались и вот они, наконец-то пересеклись. Результатом этого стала потрясающая дуэтная композиция «Не теряй меня». На творческом вечере Константина Меладзе в рамках «Новой волны» в Юрмале я спела одну из его песен. Ему так понравилось, что после выступления он подошел ко мне и сказал: «Лера, Вы обязательно должны сделать с Валерой дуэт!». И мы сделали это! Мы долго искали песню, которая бы подошла нам обоим, и вот в конце прошлого года её написал Константин Меладзе», — рассказала Валерия.
Поклонники сразу двух российских исполнителей замерли в нетерпении перед премьерой. «Не теряй меня» — проникновенная баллада двух любящих людей, невероятно эмоциональная по своему исполнению и глубокая по содержанию.
