Когда сын привёл Надю в наш дом, я не смогла скрыть удивления. Передо мной стояла скромная девушка, одетая в простые, потёртые вещи, словно купленные в секонд-хенде. Ничего броского, никаких дорогих аксессуаров или следов салонного ухода. Она казалась обычной, совсем не той, какую я представляла рядом с Андреем.
Мы, конечно, не олигархи, но и бедными себя не считаем: уютная квартира в центре, машина, регулярные поездки на море. А Андрей – перспективный, целеустремлённый, один из лучших студентов юридического факультета. Я всегда думала, что рядом с ним будет эффектная, стильная девушка, но он с полной уверенностью заявил:
— Мама, ты просто не знаешь Надю. Она настоящая. С ней мне не нужно притворяться.
Я пыталась привыкнуть к этой мысли, но окончательно принять её удалось только позже.
Когда они решили пожениться, я надеялась, что будет пусть не пышная, но достойная свадьба. Однако Андрей вдруг сказал, что они просто распишутся – без торжества, без гостей. Выяснилось, что у Нади и её матери нет на это денег, а сама девушка изо всех сил пытается свести концы с концами, подрабатывая репетиторством, пока учится на педагогическом.
Оставлять столь важное событие без праздника мне казалось неправильным, поэтому мы с мужем заказали столик в уютном кафе и пригласили сватью – женщину, которую я до этого ни разу не видела.
Когда в кафе вошла Лида Михайловна, я едва сдержала удивление. На ней было старенькое, вытертое пальто, голову покрывал скромный платок. По её взгляду, скованным движениям, было видно, что она чувствует себя неловко, будто случайно попала не туда.
Мы провели вечер тепло, по-домашнему, без пафоса. В конце ужина сватья протянула мне небольшой конверт.
— Я не хочу, чтобы все расходы легли на вас. Тут немного, но так мне будет спокойнее.
— Да ну, что вы, Лида Михайловна, не нужно…
— Нет-нет, не обижайте меня, прошу.
Я приняла конверт. Внутри было три тысячи гривен. Я тут же передала их молодожёнам.
Пока Андрей искал работу, он с Надей жил у нас. Именно в это время я по-настоящему поняла, за что мой сын так любит её. Эта девушка была доброй, терпеливой, искренней. А Лида Михайловна каждую неделю передавала нам сумки с домашними продуктами: молоко, яйца, овощи, мёд…
Вскоре Андрей устроился на работу, и молодые съехали в съёмную квартиру.
Недавно у Лиды Михайловны был день рождения, и Надя собралась поехать к ней. Я предложила:
— Давай поедем все вместе? Привезём что-нибудь.
— Даже не знаю… Она не празднует и стесняется своего дома.
— Ну и что? Это же просто семейный визит.
Когда мы приехали, я была ошеломлена. Маленький, покосившийся дом, рядом две обветшавшие стайни. Лида Михайловна до сих пор держит корову и кур, выращивает овощи, а сама работает почтальоном – разносит газеты и письма по селу на стареньком велосипеде.
Я смотрела на неё и испытывала глубокое уважение. Она жила тяжело, но не жаловалась, не просила помощи. Каждый её жест, каждое слово говорило о невероятной силе духа.
Перед отъездом я протянула ей конверт с пятью тысячами гривен.
— Это от души, в честь дня рождения. Я просто не успела купить подарок.
— Какой ещё подарок? Да вы что! – всплеснула руками сватья.
— Не спорьте. К тому же вы каждую неделю передаёте нам столько продуктов.
Я хотела помочь ей ещё как-то – сводить в салон красоты, купить новую одежду. Но как сделать это так, чтобы не задеть её гордость?
